十几年前,血气方刚的李志国(胡大中饰)因替朋友出气,将人重伤致残,被判刑入狱。十几年后,七十多岁的老母亲(王丽媛饰)长期孤独、思儿心切患上了严重的老年痴呆症。为了在母亲晚年多尽孝心,李志国在一次无意间发现母亲一直有一个未了的心愿,就是去北京观看天安门。于是李志国为了母亲的梦想放弃了一切踏上了北京旅途梦,母子俩开始了北京的兼程。绳艺缘,瓦娃是一个7岁的傈僳族孩子,他对于姐姐娜香每天能和小伙伴一起溜索过江读书好生羡慕妈妈坚持要娃娃等爸爸回来带着才可以溜索。可是在外打工的爸爸总也不回。终于,没能抵抗住来自对岸的诱惑,瓦娃独自偷偷溜索过江了,看到了心仪已久的学校!没想到,瓦娃溜索过江的秘密居然被第一次来家访的聂老师戳破了!是聂老师送来的那双红雨鞋把瓦娃留在了家里。
他答应妈妈和姐姐:有了这双鞋,他就不再偷着溜索。
第二天一早,懂事的瓦娃又把这双漂亮雨鞋还给了姐姐。
日子就这样平静地过着。谁也想不到,因为赶着给弟弟送一双新鞋回来,姐姐娜香失手从溜索上坠落江中。