欧内斯特(迈克尔·珊农MichaelShannon饰)同儿子杰罗姆(柯蒂·斯密特-麦菲KodiSmit-McPhee饰)、女儿马莉(艾丽·范宁ElleFanning饰)一起过着相依为命的生活,虽然经济拮据生活清苦,但一家人好歹紧紧的联结在一次,互相支撑着,鼓励着。
欧内斯特拿出了家里最后的一点点钱买了一头机器骡子,他和杰罗姆牵着骡子给在山上工作的矿工们运送口粮,以此获得报酬维持生计,可以这么说,这头破败不堪的骡子是全家人最后的希望了。费莱姆(尼古拉斯·霍尔特NicholasHoult饰)一直将欧内斯特一家人视作眼中钉肉中刺,只因为他们目前居住的那一片土地曾经属于自己的父亲。这一次,费莱姆将复仇的目标放到了落单的马莉的身上。30000深夜看禁用无套,位于就上海法租界的马思南路监狱,羁押着巡捕房探长钟朗(钟汉良饰)及其搭档韩非(释小龙饰)、医科大学女教授于胜男(齐芳饰)联手抓捕的割喉杀人狂魔余利本(廉赛饰)。在余魔即将送上刑场的前一天,他强烈要求会见钟探长。考虑到割喉案背后隐藏的军粮案,有关方面同意了这次会面,寄望于钟朗能从余的口中套出真相。此次会面无功而返,原因为割喉案就此告一段落,谁知夜晚监狱着火,余利本竟趁乱伪造假象逃之夭夭。
饿虎归山,这个早已丧失人性的恶魔对所有曾“迫害”他的人展开疯狂报复,这其中便包括钟朗三人及其最重要的人,危机真正降临。